药用植物是大多数发展中国家70%至95%人口的主要药物，在富裕国家的使用也正在增加。据估计，每年全球草药制剂的出口贸易额接近330亿美元。但是这些药用植物的生存受到了威胁。论文作者列出了药用植物面临的，与气候变化直接和间接相关的一系列风险。它们是温度升高、干旱和大雨、二氧化碳增加和病虫害增多。人为所造成的不利因素还包括过度采伐。该文将气候对植物的影响分为两类：使其可用性下降和灭绝，以及使得植物质量或产量变化。特别是后者，是研究人员关注的一个原因，因为植物可能改变其药用效果，甚至完全失去药效。

最有可能遭受这些影响的人口是当地社区和土著部落。最危险的植物群落是高山草甸以及北半球高纬度草甸。当传统栖息地的气候发生变化时，植物会努力适应或迁移到邻近的栖息地。据作者说，有些植物不能或者无法足够快地定居在新的栖息地。作者引用了已发表的研究，预测巴基斯坦某些地区的三分丹将“完全丧失栖息地”。该植物用于治疗哮喘和尿潴留。在另一个例子中，对乳香树（乳香树脂来源）的急性影响为农场扩张、火灾、过度开发、蛀木甲虫侵扰和放牧。

如果将过度采伐对全球消费市场的影响与气候变化相结合，威胁就会呈指数级增长。在作者引用的一个预测中，预计未来70年，美国人参种群因过度收获而灭绝的风险为8%。仅气候变化导致的灭绝风险就达6%。综合起来，风险上升到65%。

如果人类无法扭转持续气候变化方面的不利局面，作者建议在社区花园种植药用植物，以供当地使用，并培训种植者履行可持续发展的相关规范并进行植物质量监测。最后的希望是人工辅助植物迁移和异地种子库。

作者的呼吁沿袭了1992年和2017 年发表的《世界科学家对人类的警告》以及其他几项研究的做法，这些研究均描述了气候变化对人类生活各个方面的影响。